오늘은 많은 분들이 겪는 어깨 문제인 회전근개파열에 대해 깊이 이야기해보겠습니다. 혹시 팔을 들어올릴 때 찌릿하거나, 자다가 어깨가 쑤셔서 깬 적 있으신가요? 이런 불편이 반복된다면 단순 근육통이 아니라 힘줄 손상의 신호일 수 있습니다. 특히 40대 이후에는 근력이 서서히 떨어지고 회전근개에 미세한 손상이 쌓이면서 통증이 잦아집니다. 지금부터 증상, 진단, 치료, 예방법까지 차근차근 알려드리겠습니다.
회전근개파열이란 무엇인가요?
회전근개의 역할과 구조
어깨에는 팔뼈를 감싸고 지탱하는 네 개의 근육과 힘줄이 있습니다. 이것이 바로 회전근개입니다. 팔을 들어올리고 돌릴 수 있게 해주는 중요한 역할을 하죠. 마치 작은 줄들이 어깨를 매달아 지탱하는 것과 같다고 보시면 됩니다. 이 힘줄들은 사용량이 많아질수록 마모되고, 혈액 공급이 줄면서 손상이 일어나기 쉽습니다.
왜 파열이 생기는 걸까요?
나이가 들면 힘줄의 탄력은 자연스럽게 떨어집니다. 여기에 테니스나 수영처럼 어깨를 많이 쓰는 운동을 반복하거나, 무거운 물건을 자주 드는 일이 더해지면 미세 파열이 누적됩니다. 처음엔 가볍게 아프다가 어느 순간 통증이 일상에 큰 불편을 주게 됩니다. 40대에 어깨통증이 잦다면 회전근개파열일 가능성을 꼭 염두에 두어야 합니다.
회전근개파열 주요 증상과 자가진단 방법
초기 통증과 경고 신호
회전근개파열은 천천히 진행되므로 초기에는 단순한 근육통으로 착각하기 쉽습니다. 팔을 옆으로 들어올릴 때 뻐근하거나, 팔을 뒤로 돌릴 때 찌릿한 느낌이 드는 게 대표적인 시작 신호입니다.
심해지면 나타나는 변화
파열이 진행되면 통증이 점점 강해지고 밤에 더 심해집니다. 누워있을 때 어깨에 압력이 가해지면서 통증이 심화되기 때문입니다. 물건을 들다가 갑자기 힘이 빠지거나, 팔을 내릴 때 어깨에 걸리는 듯한 느낌이 들면 더 진행된 상태일 수 있습니다.
집에서 해보는 자가진단
- 팔을 90도로 들어올려 보세요. 통증이 느껴지시나요?
- 머리 뒤로 손을 올릴 때 제한감이 있나요?
- 밤에 어깨통증이 심해 잠에서 깨시나요?
두 가지 이상 해당되면 전문 진료를 받아보는 것이 좋습니다.
정확한 진단과 검사 방법
초음파 vs MRI 검사
병원에 가면 먼저 초음파 검사를 통해 힘줄의 상태를 확인합니다. 초음파는 빠르고 간단하게 상태를 볼 수 있지만, 미세한 파열까지는 확인이 어렵습니다. 이때 MRI 검사를 시행하면 회전근개의 손상 정도와 위치를 정확히 알 수 있습니다. MRI는 수술 계획을 세우는 데 반드시 필요합니다.
검사 비용과 준비사항
MRI는 병원과 보험 적용 여부에 따라 20만~40만 원 정도의 비용이 들 수 있습니다. 검사 전에는 금속이 있는 옷이나 액세서리를 모두 제거해야 하고, 검사가 30분 이상 소요될 수 있으니 편안한 복장을 추천합니다.
회전근개파열 치료 방법과 자연치유 가능성
비수술적 치료 선택지
회전근개파열이 부분 파열에 해당한다면 약물치료, 물리치료, 스테로이드 주사치료 등 비수술적 치료로 호전을 기대할 수 있습니다. 물리치료로 어깨 주위 근력을 강화하고 염증을 줄이면 통증이 완화됩니다. 일부 작은 파열은 자연치유에 가까운 회복이 이루어지기도 합니다.
수술이 필요한 상황
하지만 완전 파열이거나 보존적 치료에도 통증이 지속되면 수술을 권유받습니다. 수술은 관절경을 통해 끊어진 힘줄을 봉합하는 방식으로 진행됩니다.
회복 기간과 예후
수술 후에는 4~6주간 어깨를 고정해야 하며, 이후 3개월까지는 가동범위를 서서히 늘리고, 6개월 이상 재활운동으로 근력을 회복합니다. 조급히 무리하면 재파열 위험이 커집니다.
3040대를 위한 예방과 건강 습관
일상에서 실천하는 스트레칭
매일 10분 정도 어깨 스트레칭을 해주세요. 팔을 벽에 대고 천천히 올리거나, 테이블에 기대어 팔을 흔드는 펜듈럼 운동이 좋습니다. 목과 어깨 근육이 함께 이완됩니다.
어깨를 지키는 작은 변화들
- 무거운 가방은 양쪽 번갈아 메기
- 같은 자세 오래 유지하지 않기
- 운동 전 충분한 준비운동 하기
- 틈틈이 가벼운 근력 운동 해주기
작은 습관들이 모여 건강한 어깨를 만듭니다.
오늘의 킥 ⚡ 핵심 요약
회전근개파열은 40대 이후 흔히 생기는 어깨질환으로, 초기에는 가벼운 통증에서 시작하지만 방치하면 큰 불편을 초래합니다. 정확한 진단과 단계별 치료, 재활 운동이 회복의 열쇠입니다. 예방 습관과 스트레칭으로 어깨 건강을 지켜보세요. 일상을 바꾸는 실용 트렌드, 트렌킥⚡이 언제나 함께하겠습니다.
Q1. 회전근개파열은 자연치유가 되나요?
부분 파열이라면 물리치료와 운동으로 호전될 수 있습니다. 하지만 완전 파열은 자연적으로 붙지 않으므로 수술이 필요합니다.
Q2. 수술 후 언제부터 움직일 수 있나요?
보통 4주 정도 어깨 고정을 하고, 이후 수동 운동부터 시작합니다. 정확한 시기는 전문의 지시에 따르세요.
Q3. 운동을 하면 더 악화되나요?
무리한 운동은 악화 요인이 될 수 있으나, 적절한 재활 운동은 회복에 도움이 됩니다.
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